Вал рулевого управления необходим для соединения рулевого колеса с рулевым механизмом и часто выполняется шарнирным, что позволяет более рационально компоновать элементы рулевого управления. Кроме того, шарнирный рулевой вал повышает травмобезопасность рулевого колеса при авариях, уменьшая перемещение рулевого колеса внутрь салона и возможность травмирования грудной клетки водителя.